清朝时，汾州府有一个叫姓赵的妇人，她丈夫聂金茂跟着人经商，平时一两个月才回来一次，赵氏就陪着儿子聂宇寰在家里，平日母子两人相安无事。

这一年，县里来了卖画的秀才，叫陆新柏，陆新柏一次在街上卖画时，无意间见到赵氏，觉得赵氏十分美丽，就起了色心，他央求一个卖花的老婆子暗中去说合，想让赵氏同意与他厮混。

谁知，赵氏把婆子大骂一通，当街赶了出去，婆子老脸挂不住，从此再也搭理陆新柏，陆新柏只好自己想办法。

一次，陆新柏从好朋友那里弄到几副春宫图，心中大为欢喜，就趁夜里将其中一张图扔到赵氏家院内。

第二天一早，赵氏起来做饭，远远望见院子里有一张纸，走近一看，不由得面红耳赤，慌忙将图卷起来，拿到自己卧房想烧了它。赵氏点上灯后，又舍不得烧，就把图画细细卷起来，藏到自己床头一个珠宝箱里。

赵氏藏了这张图后，其实自己也忘了，过了一年多，赵氏在外面看中一匹上好布料，就让儿子聂宇寰回去取钱。

临走时，赵氏记起来家中零钱所剩不多，就把珠宝箱的钥匙给了聂宇寰，让聂宇寰回家取一对金耳钉，聂宇寰因此飞快跑回家，开了珠宝箱却看到一幅卷着的图画。

聂宇寰好奇打开图画，一看之后心跳加速，就把画藏进自己屋里。

聂宇寰藏了图，怕母亲责怪，想来想去，就撬坏珠宝箱的锁扣，拿了几样珠宝，把屋内搞得乱七八糟，这才慌慌张张去找他母亲赵氏，说家中遭贼了。

赵氏听儿子一说，布也不买了，回去查看，果然发现自己的珠宝箱坏了，不过只丢了几样珠宝，赵氏暗自庆幸，但她突然想到那幅春宫图，此时她见儿子毫不知情的样子，就尴尬地笑笑，告诉儿子不必报官，谁知，这下惹了大祸。

那聂宇寰只有十五岁，却情窦初开，又得到春宫图的刺激，过了俩月就尾随隔壁街上一个美丽少女和她母亲到山上上香。

母女二人下山时，聂宇寰提前在山路上布置了草环，少女的母亲果然被草环绊倒，崴了脚无法走路，就让少女自己回家叫人，这却中了聂宇寰的圈套。

聂宇寰跟着少女走到一个僻静处，就扑倒少女，开始解人家衣服，少女体弱挣扎不过，差一点被聂宇寰得手。

关键时刻，一颗石子忽然砸中聂宇寰的脑袋，聂宇寰抬头查看，又有一颗石子飞来，这才吓得提起裤子就跑，少女因此逃过一劫。

聂宇寰回到家后，不敢跟母亲赵氏提这件事，赵氏因此被蒙在鼓里。

当天晚上，赵氏睡得正香，忽然察觉房中有异动，她睁开眼睛发现房门被人开了一条缝，赵氏惊恐不已，但见到来人后却又羞又恼，因为摸进赵氏卧房的不是别人，而是赵氏的公公聂老汉！

聂老汉因为图清净，就自己住在乡下，此时他大半夜来到儿媳房间，却朝儿媳赵氏笑道：“儿媳，我知道你藏了一幅春宫图，那图甚好，借我一阅！”

聂老汉说着，伸出左手要图，赵氏听到春宫图三个字脸上挂不住，只好低声道：“前几天屋内遭贼，那图不见了。”

聂老汉听了这话，摇摇头，伸出自己的右手：“这不还在这里？这种不好的东西趁早烧了，否则我断子绝孙的时候不远了！宇寰今天差一点玷污一个少女，都是这春宫图惹的祸！”

聂老汉说着，就点亮了赵氏卧房的油灯，用油灯点燃春宫图，把它扔进屋内一个铜盆里。

赵氏盯着火光看了一会儿，再看向公公，却发现公公不见了，此时赵氏猛然惊醒，原来是个梦！赵氏这才想起来，自己的公公聂老汉已经死去五六年了！此时屋内也黑漆漆的，并没有亮灯，铜盆里更没有灰烬。

赵氏点了灯，发现桌子上多了一封信，上面是她公公聂老汉的笔迹。

信上，聂老汉列举了周亮工先生所著述的《观宅四十吉祥相》，其中最先列举的就是：第一，案头无淫书。

其余还有许多，比如架上无齐整书；座上有三十年前老友，堂中有七八十年前古桌椅，门下有祖父遣留庞眉皓首老仆；纸牌不入手中；儿孙肯习医卜；口中无刻薄尖酸议论；能明佛理，却不为邪说所诱。

除了这几条，还有：肯局济贫亲戚；不以病试医，肯将己验医方或抄或刻施人；躬送破衣亲友出门外；富贵人受贫贱人礼，以为当然，此大折福处，亦大敛怨处，须知其从当卖而来；坐定不问新闻，省却无限葛藤，等。

赵氏见了此信，心中大为感慨，她想起公公的话，连夜喊起儿子聂宇寰，逼问他白天的事，聂宇寰这才支支吾吾说出了实情，赵氏就逼儿子把春宫图拿出来，一把火烧了它。

第二天，赵氏亲自送儿子聂宇寰去报官，聂宇寰因此受到了应有的惩罚，后来赵氏又送聂宇寰去学医，几十年后聂宇寰果然成了一名好中医，而且品德方面没有再出过问题。